Jardiner fait partie de ces plaisirs simples qui enrichissent réellement le quotidien. Il y a quelque chose de profondément satisfaisant à observer ses plantes grandir, à récolter les légumes — ou devrais-je dire les fruits ! — que l’on a patiemment cultivés, et à voir la vie foisonner dans son petit coin de nature. Pourtant, tout n’est pas toujours rose dans l’univers du jardin. Les jardiniers le savent bien : la lutte contre les nuisibles semble parfois interminable. Et face à l’immense diversité d’insectes qui peuplent nos jardins, il peut être difficile de faire la différence entre un allié discret et un véritable ravageur.

Il y a quelque temps, une photo vue sur les réseaux sociaux a retenu mon attention. On y voyait une feuille recouverte de petits motifs noirs, rigoureusement géométriques, presque comme une dentelle extraterrestre. L’image était si étrange qu’elle donnait immédiatement l’impression qu’il s’agissait d’une maladie, d’un champignon inhabituel, ou même d’une sorte de motif artificiel. En la découvrant, j’ai moi aussi ressenti cette inquiétude instinctive : “Qu’est-ce que c’est ? Est-ce dangereux ?”

Mais en y regardant de plus près, le mystère s’est éclairci. Ce que l’on prenait pour un problème inquiétant était en réalité quelque chose de beaucoup plus beau : les œufs du papillon Nymphalis antiopa, plus connu sous le nom de Manteau-de-deuil.